【バーレーン決勝】大混戦のままヨーロッパラウンドへ そしてホンダは…
まずこの週末のヒーローを挙げておこう。ハイドフェルドとクルサードである。
BMWは今季初のダブル入賞。前二戦もその可能性が十分にあったが、信頼性不足のためにクビサが連続リタイアしていた。特にハイドフェルドはこれで三戦連続の4位フィニッシュ。マクラーレンとフェラーリがポディウムを独占しているなか「最もポディウムに近い男」である。
このレースでは予選5番手から32周目にアロンソ(決勝5位)を一閃！見事なオーバーテイクだった。
彼はここまで予選、決勝、レースペースでクビサ(同6位)に大差を付けている。この調子で開発が進めば(BMWの開発力は昨年証明済み)今季優勝することも夢ではなく、タイトル争いも十分可能な位置まで来るだろう。
そして意外なことに中段グループの中で、今回速さを見せたのはレッドブルだった。特にクルサードの走りは実に素晴らしかった。決勝スタートは21番手ながら、燃料を軽めにしてコース上で抜いていく作戦を採ったのだが、これが見事にハマッたのだ。数周のうちにアグリ、ウィリアムズの前に出て、ピットストップ後はトゥルーリ、ウェバー(リタイア)をかわしルノーのフィジケラも見事オーバーテイク。
クルサードのこのような走りを見るのは久しぶりであり、見ているこちらも熱が入った。彼はこの後36周目にドライブシャフトの問題を抱えリタイアになってしまったのだが、完走していたらポイントフィニッシュだったことは想像に難しくない。
従来までは「後方スタート＝燃料を重めに積む」のが一種の定跡となっていたが、今年からタイヤの使い方が絡んできており、オーバーテイクしやすいサーキットではクルサードのようなやり方が主流になってくるかもしれない。
さて、レースはマッサが見事ポールトゥフィニッシュを飾った。今回の彼は予選から完璧であってオーストラリア、マレーシアと続いた汚名を多少は返上できたのではないかと思う。
2位はハミルトン。新人のデビュー戦以来三戦連続ポディウムは初の記録。もしかしたら我々は歴史に残るドライバーの誕生の瞬間を目の当たりにしているのかも知れない。それほどの逸材である。特に今回はアロンソにも競り勝った。昨年フィジケラがアロンソになかなか勝てなかったことを考えれば、格の違いすら感じる。
3位はライコネン。ライコネンの現在の課題は予選か。今回もアロンソに押さえ込まれてしまい、結局次戦スペインのためにエンジンをセーブして3位に甘んじた。だが実はそれは次戦母国グランプリのアロンソも同じ。
エンジンといえばアグリチームである。
佐藤琢磨も久しぶりにお家芸を披露してくれた。そう「煙幕攻撃」である。リタイアは実は私も予想通りで(某サイトのクイズにそう応募した)、「そろそろかな…」という予感があった。彼にとって今週末はセッティングがなかなか決まらず苦しいレースだったようである。
デビッドソン(16位完走扱い)も残り6周でホンダエンジンが息絶えた。だがここ二戦不運続きだった彼にとってはなかなかのレースだったのではないかと思う。だがこれからヨーロッパランドが始まり、ポイント獲得へのハードルはやや上がったといえる。
トヨタはトゥルーリ7位、ラルフが12位。トゥルーリの連続ポイント獲得は中段が団子状態の今、なかなかの健闘である。フェラーリ、マクラーレン、BMWの「２強＋１」が6台揃ってポイントフィニッシュしてしまうと残るポイント席は二つ。これを確保するのはなかなか大変である。
ルノーはフィジケラ8位、コヴァライネン9位。彼らが昨年コンストラクターズ王者だったことを誰が覚えているだろうか。
そしてホンダ。バトンは1コーナーで綺麗に姿を消し、バリチェロは孤独なレースで13位。この低迷の理由をホンダの中本氏は「空力の不安定」と語る。だがその「空力が不安定になる原因」がまだ究明できていないようだ。
ホンダは重症である。今季も復活するとしたらおそらく後半戦になってからであろう。ニック・フライの話によれば、とりあえずカナダGPからマシンの大幅改変がありそうである。
そんな中、ホンダが「ロス・ブラウンを獲得するのではないか」という話が浮上した。
ロス・ブラウンはご存知の通りベネトン、フェラーリと長年にわたってチャンピオンを作り上げてきた立役者の一人。今年に入ってからフェラーリを離れ休養に入っている(腰痛のための休養とも言われる)。
確かに現在のホンダはBAR系の人間とホンダ系の人間、イギリスと栃木のファクトリーの意思疎通が未だに上手くいっていないという。だからロスブラウンを加入させ、組織系統を構築し直すのは良案だと思う。
だが私はそんな甘っちょろさでホンダがチャンピオンになれるとも私は思えないのだ。どうだろうか、いっそのことマシンデザイナーとドライバーも一新しては。
マシンデザイナーはロリー・バーンがいいだろう。現在第一線を退いている彼は、数々のチャンピオンマシンを製作してきたニューエイと並ぶF1界きってのデザイナーである。
そしてドライバーは、レースが好きで暇を持て余している男がいいだろう。仮にその男をＭｒ，Ｍと呼ぶ。年俸は嵩むかもしれないが、それなりの仕事はしてくれるだろう。
それになんといっても彼にはネームバリューがある。彼が復帰したとなれば瞬く間に全世界がホンダに注目するだろう。たとえあんなカラーリングにしなくても、だ。
彼がチームを牽引し、ロス・ブラウンが組織を作り作戦を練る。そしてロリー・バーンが最強マシンを作るのだ。そうすればこの数年のうちにホンダは再生するだろう。
もちろん、こんな夢物語はありえないのだが…。
BMWは今季初のダブル入賞。前二戦もその可能性が十分にあったが、信頼性不足のためにクビサが連続リタイアしていた。特にハイドフェルドはこれで三戦連続の4位フィニッシュ。マクラーレンとフェラーリがポディウムを独占しているなか「最もポディウムに近い男」である。
このレースでは予選5番手から32周目にアロンソ(決勝5位)を一閃！見事なオーバーテイクだった。
彼はここまで予選、決勝、レースペースでクビサ(同6位)に大差を付けている。この調子で開発が進めば(BMWの開発力は昨年証明済み)今季優勝することも夢ではなく、タイトル争いも十分可能な位置まで来るだろう。
そして意外なことに中段グループの中で、今回速さを見せたのはレッドブルだった。特にクルサードの走りは実に素晴らしかった。決勝スタートは21番手ながら、燃料を軽めにしてコース上で抜いていく作戦を採ったのだが、これが見事にハマッたのだ。数周のうちにアグリ、ウィリアムズの前に出て、ピットストップ後はトゥルーリ、ウェバー(リタイア)をかわしルノーのフィジケラも見事オーバーテイク。
クルサードのこのような走りを見るのは久しぶりであり、見ているこちらも熱が入った。彼はこの後36周目にドライブシャフトの問題を抱えリタイアになってしまったのだが、完走していたらポイントフィニッシュだったことは想像に難しくない。
従来までは「後方スタート＝燃料を重めに積む」のが一種の定跡となっていたが、今年からタイヤの使い方が絡んできており、オーバーテイクしやすいサーキットではクルサードのようなやり方が主流になってくるかもしれない。
さて、レースはマッサが見事ポールトゥフィニッシュを飾った。今回の彼は予選から完璧であってオーストラリア、マレーシアと続いた汚名を多少は返上できたのではないかと思う。
2位はハミルトン。新人のデビュー戦以来三戦連続ポディウムは初の記録。もしかしたら我々は歴史に残るドライバーの誕生の瞬間を目の当たりにしているのかも知れない。それほどの逸材である。特に今回はアロンソにも競り勝った。昨年フィジケラがアロンソになかなか勝てなかったことを考えれば、格の違いすら感じる。
3位はライコネン。ライコネンの現在の課題は予選か。今回もアロンソに押さえ込まれてしまい、結局次戦スペインのためにエンジンをセーブして3位に甘んじた。だが実はそれは次戦母国グランプリのアロンソも同じ。
エンジンといえばアグリチームである。
佐藤琢磨も久しぶりにお家芸を披露してくれた。そう「煙幕攻撃」である。リタイアは実は私も予想通りで(某サイトのクイズにそう応募した)、「そろそろかな…」という予感があった。彼にとって今週末はセッティングがなかなか決まらず苦しいレースだったようである。
デビッドソン(16位完走扱い)も残り6周でホンダエンジンが息絶えた。だがここ二戦不運続きだった彼にとってはなかなかのレースだったのではないかと思う。だがこれからヨーロッパランドが始まり、ポイント獲得へのハードルはやや上がったといえる。
トヨタはトゥルーリ7位、ラルフが12位。トゥルーリの連続ポイント獲得は中段が団子状態の今、なかなかの健闘である。フェラーリ、マクラーレン、BMWの「２強＋１」が6台揃ってポイントフィニッシュしてしまうと残るポイント席は二つ。これを確保するのはなかなか大変である。
ルノーはフィジケラ8位、コヴァライネン9位。彼らが昨年コンストラクターズ王者だったことを誰が覚えているだろうか。
そしてホンダ。バトンは1コーナーで綺麗に姿を消し、バリチェロは孤独なレースで13位。この低迷の理由をホンダの中本氏は「空力の不安定」と語る。だがその「空力が不安定になる原因」がまだ究明できていないようだ。
ホンダは重症である。今季も復活するとしたらおそらく後半戦になってからであろう。ニック・フライの話によれば、とりあえずカナダGPからマシンの大幅改変がありそうである。
そんな中、ホンダが「ロス・ブラウンを獲得するのではないか」という話が浮上した。
ロス・ブラウンはご存知の通りベネトン、フェラーリと長年にわたってチャンピオンを作り上げてきた立役者の一人。今年に入ってからフェラーリを離れ休養に入っている(腰痛のための休養とも言われる)。
確かに現在のホンダはBAR系の人間とホンダ系の人間、イギリスと栃木のファクトリーの意思疎通が未だに上手くいっていないという。だからロスブラウンを加入させ、組織系統を構築し直すのは良案だと思う。
だが私はそんな甘っちょろさでホンダがチャンピオンになれるとも私は思えないのだ。どうだろうか、いっそのことマシンデザイナーとドライバーも一新しては。
マシンデザイナーはロリー・バーンがいいだろう。現在第一線を退いている彼は、数々のチャンピオンマシンを製作してきたニューエイと並ぶF1界きってのデザイナーである。
そしてドライバーは、レースが好きで暇を持て余している男がいいだろう。仮にその男をＭｒ，Ｍと呼ぶ。年俸は嵩むかもしれないが、それなりの仕事はしてくれるだろう。
それになんといっても彼にはネームバリューがある。彼が復帰したとなれば瞬く間に全世界がホンダに注目するだろう。たとえあんなカラーリングにしなくても、だ。
彼がチームを牽引し、ロス・ブラウンが組織を作り作戦を練る。そしてロリー・バーンが最強マシンを作るのだ。そうすればこの数年のうちにホンダは再生するだろう。
もちろん、こんな夢物語はありえないのだが…。
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